QAI au sous-sol : un environnement différent du reste de la maison

Un sous-sol est un environnement QAI différent des étages au-dessus, et la plupart des maisons le traitent comme s'il ne l'était pas. Il est plus frais (typiquement 3-8 °C plus bas en été, 2-4 °C plus bas en hiver, donc l'HR à teneur absolue en humidité égale y est beaucoup plus haute). Il est moins ventilé (moins d'ouvertures extérieures, moins d'écoulement induit par effet de cheminée parce qu'il est au bas de la colonne). C'est l'endroit où vivent habituellement l'équipement CVCA, le chauffe-eau et la buanderie, ce qui signifie que les appareils à combustion, les tuyaux d'eau chaude et l'évacuation de la sécheuse partagent tous son air. Et c'est souvent là que les contenants de peinture, les pesticides et les boîtes « je m'en occuperai plus tard » sont entreposés. Un capteur au sous-sol diffèrera couramment de l'étage principal de 10-15 % d'HR et de plusieurs points d'indice COV. Le radon, que Terrestream ne mesure pas, est aussi habituellement le plus élevé au niveau le plus bas ; faites-le donc tester séparément.

L'humidité est la première chose à corriger. Le guide de l'EPA sur les moisissures recommande de garder l'humidité intérieure sous 60 %, idéalement entre 30 et 50 %, et les lignes directrices de l'OMS sur l'humidité demandent de prévenir l'humidité persistante ; les sous-sols sont couramment à 60-75 % HR en été dans tout climat humide. Un déshumidificateur autonome dimensionné pour le sous-sol est la bonne réponse ; faire fonctionner plus fort le climatiseur de l'étage ne l'est pas (le sous-sol est déjà frais, alors le climatiseur y fonctionne trop peu et par cycles courts). La capacité se mesure en pintes d'eau retirées par jour, et depuis 2019 le test du DOE fait fonctionner les appareils portatifs à 65 °F plutôt qu'à 80 °F pour refléter un sous-sol, alors les nouvelles cotes paraissent plus faibles pour le même appareil. Voir réduire l'humidité intérieure.

Le radon et les appareils à combustion forment l'enjeu sécuritaire. Les sous-sols sont là où le radon entre dans la maison dans la plupart des régions sujettes au radon (sols à teneur en uranium, voir les ressources radon de l'EPA et considérations sur la détection du radon). Un kit de test à court terme coûte 15-30 $ et est le bon point de départ. Les appareils à combustion (fournaise, chauffe-eau) devraient être des unités à combustion scellée qui tirent l'air extérieur directement et évacuent par un évent dédié ; les anciennes unités à évent atmosphérique refoulent dans le sous-sol quand la maison devient négative, et c'est un risque de CO en plus d'un problème d'humidité et de sous-produits de combustion. Faites vérifier la sécurité de combustion par un technicien (test de tirage et reniflage de CO) aux deux ans.

Les produits chimiques entreposés sont le gain facile. Contenants de peinture, vernis, solvants, pesticides, engrais et essence dégazent tous ; les entreposer au sous-sol fait aboutir leurs COV dans l'air que la CVCA du sous-sol fait ensuite circuler à l'étage. Déplacez solvants et carburants dans une remise ou un garage détaché ; consolidez les peintures dans un bac scellé ; jetez tout ce que vous n'avez pas utilisé depuis cinq ans. Le sous-sol est aussi là où l'effet de cheminée de toute la maison se déploie : l'air chaud monte à travers le bâtiment, l'air plus frais est tiré du bas, donc tout ce qui se trouve au sous-sol est échantillonné par chaque respiration à l'étage. Voir étanchéité de l'enveloppe pour le côté enveloppe du bâtiment et ventilation ponctuelle pour la question de savoir si le sous-sol lui-même a besoin d'une extraction dédiée.