Cuatro índices de calidad del aire, comparados

No hay un solo índice de calidad del aire. Distintas jurisdicciones y distintas agencias han elegido distintas matemáticas para el mismo objetivo: condensar varias mediciones en un solo número con el que una persona pueda actuar. Los cuatro más relevantes para usuarios norteamericanos y europeos son el EPA AQI, las guías OMS 2021, el AQHI canadiense y el CAQI europeo.

EPA AQI (EE. UU.): un número 0 a 500 representando el peor de cinco contaminantes regulados (ozono, PM_2.5, PM₁₀, CO, NO₂, SO₂). Bandas basadas en umbrales (Bueno, Moderado, Insalubre para sensibles, Insalubre, Muy insalubre, Peligroso). Diseñado primero para cumplimiento regulatorio, segundo para comunicación pública. OMS 2021: no es un índice en el mismo sentido. Valores umbral por contaminante basados en salud, más estrictos que EPA, sin un score integrado único. Usado como meta de protección de salud más que para decisiones diarias.

AQHI canadiense: un número 0 a 10+ diseñado por Environment and Climate Change Canada para representar riesgo combinado de salud, calculado a partir de ozono, NO₂ y PM_2.5 usando coeficientes empíricos de impacto en salud. Números más bajos, aditivo entre contaminantes en vez de peor-de-N. CAQI europeo (Índice Europeo Común de Calidad del Aire): un número 0 a 100 usado por la Agencia Europea de Medio Ambiente. Diseñado para reporte público hora-por-hora; la selección de contaminantes difiere ligeramente de EPA.

Para usuarios Terrestream, el panel sube por defecto la escala AQI apropiada para tu región y ofrece la alternativa más estricta OMS 2021. La diferencia matemática no es trivial: un día exterior «moderado» en EPA AQI puede ser «riesgo alto» en AQHI canadiense para el mismo aire. La capa de interpretación lee tu escala seleccionada al decidir qué cuenta como accionable. Ver AQI vs IAQ, OMS vs EPA y AQHI canadiense para detalle por índice.