Animaux et air intérieur : squames, litière et animaux sensibles

Les « squames » ne sont pas le poil lui-même. Ce sont les flocons de peau séchée et les protéines de salive qui s'accrochent au poil et s'en détachent quand l'animal bouge. Les principaux allergènes sont Fel d 1 (chat, dans les sécrétions de la peau et la salive) et Can f 1 (chien). L'allergène du chat est réputé pour sa persistance : il peut rester dans la poussière d'une maison pendant des mois après le départ du chat. L'allergène du chien diminue plus vite. Aucune race n'est vraiment hypoallergénique; les chiens et chats dits « hypoallergéniques » produisent les mêmes protéines, parfois en plus petites quantités.

Le capteur ne peut pas distinguer les squames de la poussière ou du pollen. L'allergène du chat se déplace sur des particules de nombreuses tailles, dont certaines assez petites pour rester en suspension pendant des heures; elles collent aux murs, aux tissus et aux filtres et retournent dans l'air quand les surfaces sont dérangées. Le SEN66 mesure les particules à partir de 0,3 µm et calcule les PM₁₀ à partir de la distribution de tailles; les grosses particules ne sont donc qu'estimées. Ce que les lectures peuvent montrer, c'est le profil : quand les PM₁₀ montent avec l'activité de la maison pendant que les PM_2,5 restent modérées et que les indices COV et NO_x restent stables, de la poussière, des squames ou du pollen remis en suspension sont plus probables qu'une combustion.

Le but est de réduire l'exposition, pas de l'éliminer. Par ordre approximatif d'efficacité : un purificateur HEPA dimensionné pour la pièce (la règle pratique de l'AHAM est un CADR pour la fumée d'au moins les deux tiers de la surface en pieds carrés), un filtre MERV-13 dans le système CVC avec le ventilateur en marche continue, garder les animaux hors des chambres, des housses de literie anti-allergènes et le lavage hebdomadaire de la literie à l'eau chaude. Utilisez un aspirateur HEPA à boîtier de filtre étanche, et remplacez la moquette murale dans les zones très fréquentées par les animaux par des carpettes lavables. Donner un bain à un chien chaque semaine réduit l'allergène en suspension pendant quelques jours; les chats tolèrent mieux le brossage, dehors si possible, que les bains. L'AAAAI et l'AAFA passent en revue les données probantes.

Les bacs à litière. Les bactéries transforment l'urée de l'urine de chat en ammoniac en quelques heures ou jours. Le capteur ne mesure pas l'ammoniac; un bac qui a besoin d'attention peut n'apparaître que comme une légère hausse de l'indice COV, ou pas du tout; votre nez est donc le meilleur détecteur. Ramassez au moins une fois par jour, changez complètement la litière chaque semaine et placez le bac dans un endroit un peu ventilé.

Les animaux sont aussi des occupants sensibles. Un corps plus petit et une respiration plus rapide signifient une dose plus élevée par kilogramme. Les oiseaux sont de loin les plus sensibles : les émanations d'une poêle antiadhésive (PTFE) surchauffée peuvent tuer rapidement un oiseau de compagnie, et les aérosols, les bougies parfumées et la fumée présentent plus de risques pour eux que pour les humains. Les chats peuvent développer de l'asthme, et ils ingèrent en se toilettant les particules déposées sur leur pelage; la fumée leur est donc particulièrement nocive. Les petits mammifères réagissent à l'ammoniac de la litière souillée, et les aquariums ajoutent de l'humidité. N'utilisez jamais de pesticides en aérosol dans une pièce où vivent des animaux. Voir fumée de feux de forêt pour les jours de fumée.

Il s'agit d'information environnementale, et non d'un avis médical ou vétérinaire. Les lectures de Terrestream vous aident à prendre des décisions sur l'air de votre espace. Elles ne diagnostiquent pas de maladies, n'interprètent pas de symptômes et ne remplacent pas une conversation avec votre médecin ou votre vétérinaire. Si les symptômes persistent, s'aggravent ou coïncident avec une exposition connue, consultez un professionnel. Voir ce que couvrent les conseils de Terrestream.