Un niño típico en edad escolar pasa 35-40 horas a la semana dentro de edificios escolares, a menudo más tiempo que cualquier ocupante individual pasa en una oficina típica. La IAQ en esos edificios va de excelente (construcción más nueva con ventilación mecánica, filtración MERV-13, CO2 monitoreado) a genuinamente mala (edificios de los 1960s-1980s con ventilación solo por ventanas operables, mantenimiento diferido y humedad no controlada). El programa EPA IAQ Tools for Schools cuantifica el problema y proporciona un marco; la mayoría de las escuelas de EE.UU. no lo han adoptado. Vea EPA Tools for Schools para los detalles del programa.
El CO2 del aula es el titular. ASHRAE 62.1 especifica 10 cfm/persona de aire exterior para aulas K-12 (15 cfm/persona para laboratorios de química de preparatoria), lo que está calibrado para mantener el CO2 cerca de 1,000 ppm a ocupación de diseño. Schools for Health de Harvard recomienda 800 ppm como objetivo de aprendizaje basado en la literatura cognitiva. La realidad medida en muchas escuelas: 1,200-1,800 ppm para el último período del día en aulas no ventiladas con la puerta cerrada. La literatura sobre CO2 y aprendizaje en el aula conecta estos niveles con caídas medibles en atención, toma de decisiones y desempeño en exámenes.
Otros puntos problemáticos en una escuela. Los gimnasios y vestidores ven picos de VOC de químicos de limpieza (colchonetas de gimnasio, desinfectantes de casilleros) más compuestos de olor corporal más PM10 de abrasión de pisos sintéticos. Las cafeterías añaden PM2.5 de cocina y NOx si la ventilación de cocina subdimensiona la carga. Los edificios más antiguos (especialmente en climas húmedos o con techos planos que han tenido fugas) cargan moho en paredes y ductos de HVAC, vea esporas de moho. El ralentí diésel del autobús escolar cerca de la admisión del edificio es una fuente documentada de PM y partículas ultrafinas; muchos distritos ahora tienen políticas anti-ralentí en papel que se violan rutinariamente en la práctica. Los datos de CDC Healthy Schools subrayan los riesgos específicos para los niños.
Lo que funciona: filtración MERV-13 en el aire de suministro, HEPA portátil en aulas dimensionado por CADR, un monitor de CO2 en cada aula con un umbral de 1,000 ppm, una estrategia de ventilación bajo demanda que abre el amortiguador de aire exterior cuando sube el CO2 (vea DCV), y manejo agresivo de la humedad para prevenir moho. El marco para abogar por estos es la legislación estatal de IAQ-en-escuelas (activa en CT, NY, NJ, ME y otros), informes de asociaciones de padres y maestros, y conversaciones directas con personal de instalaciones del distrito. Para eventos agudos vea respuesta escolar a incendios forestales; para el lado poblacional vea niños y calidad del aire.
Referencias
- EPA - IAQ Tools for Schools www.epa.gov
- Norma ASHRAE 62.1 - Ventilación para una calidad del aire interior aceptable www.ashrae.org
- CDC - Escuelas saludables www.cdc.gov
- Harvard - Schools for Health schools.forhealth.org
