Un enfant d'âge scolaire typique passe 35-40 heures par semaine dans les bâtiments scolaires, souvent plus de temps qu'un occupant unique typique d'un bureau. La QAI dans ces bâtiments va d'excellente (construction plus récente avec ventilation mécanique, filtration MERV-13, CO2 surveillé) à franchement mauvaise (bâtiments des années 1960-1980 avec ventilation par fenêtre ouvrante seulement, entretien différé, humidité non contrôlée). Le programme EPA IAQ Tools for Schools quantifie le problème et fournit un cadre ; la plupart des écoles américaines ne l'ont pas adopté. Voir EPA Tools for Schools pour les détails du programme.
Le CO2 en salle de classe est le titre. ASHRAE 62.1 spécifie 10 cfm/personne d'air extérieur pour les classes de la maternelle à la 12e année (15 cfm/personne pour les laboratoires de chimie du secondaire), ce qui est calibré pour maintenir le CO2 près de 1 000 ppm à occupation de conception. Harvard Schools for Health recommande 800 ppm comme cible d'apprentissage selon la littérature cognitive. Réalité mesurée dans plusieurs écoles : 1 200-1 800 ppm à la dernière période de la journée dans les pièces non ventilées avec la porte fermée. La littérature CO₂ en classe et apprentissage relie ces niveaux à des baisses mesurables d'attention, de prise de décision et de performance aux examens.
Autres points problématiques dans une école. Gymnases et vestiaires voient des pics de COV venant de produits de nettoyage (tapis de gymnase, désinfectants de casiers) plus des composés d'odeur corporelle plus des PM10 issues de l'abrasion des planchers synthétiques. Les cafétérias ajoutent des PM2.5 de cuisson et des NOx si la ventilation de cuisine sous-dimensionne la charge. Les bâtiments plus anciens (surtout en climat humide ou avec des toits plats qui ont fui) portent des charges de moisissure dans les murs et les conduits CVCA, voir spores de moisissures. Le ralenti des moteurs diesel d'autobus scolaires près de la prise d'air du bâtiment est une source documentée de PM et de particules ultrafines ; plusieurs commissions scolaires ont maintenant des politiques anti-ralenti sur papier qui sont systématiquement enfreintes en pratique. Les données de CDC Healthy Schools soulignent les enjeux spécifiques aux enfants.
Ce qui fonctionne : filtration MERV-13 sur l'air d'alimentation, HEPA portatifs en classe dimensionnés par CADR, un moniteur de CO2 dans chaque classe avec un seuil de 1 000 ppm, une stratégie de ventilation sur demande qui ouvre le registre d'air extérieur quand le CO2 monte (voir VSD), et une gestion agressive de l'humidité pour prévenir la moisissure. Le cadre pour défendre ces mesures est la législation provinciale ou d'État sur la QAI à l'école (active dans CT, NY, NJ, ME et autres), les rapports de comités de parents-enseignants, et les conversations directes avec le personnel des services techniques de la commission scolaire. Pour les événements aigus, voir réponse école aux feux de forêt ; pour le côté population, voir enfants et qualité de l'air.
Références
- EPA - IAQ Tools for Schools www.epa.gov
- ASHRAE norme 62.1 - Ventilation pour une qualité de l'air intérieur acceptable www.ashrae.org
- CDC - Écoles en santé www.cdc.gov
- Harvard - Schools for Health schools.forhealth.org
