AQI vs IAQ: misma escala, dos contextos

El Índice de Calidad del Aire de la EPA de EE. UU. es un número 0–500 que resume el aire exterior en una estación regulatoria de monitoreo. Se calcula tomando el peor de cinco contaminantes regulados (ozono, PM_2.5, PM₁₀, CO, NO₂, SO₂) y convirtiendo el más elevado en su banda correspondiente. Las matemáticas viven en 40 CFR Parte 58 Apéndice G.

La IAQ de Terrestream usa la misma escala de color y los mismos puntos de corte de PM que el AQI de la EPA, pero para el aire del cuarto a tu alrededor, y solo para partículas: es el peor de los subíndices de PM_2.5 y PM₁₀ interiores. Los gases interiores como el CO₂ y los COV tienen sus propias lecturas y bandas. La escala compartida es intencional: ver un «92» en cualquiera de los dos debe transmitir la misma sensación de «moderado».

Un punto sutil: interior y exterior pueden diferir mucho. Un evento exterior de humo de incendios puede poner el AQI exterior en 250 («Muy insalubre») mientras una casa bien sellada con HEPA encendido queda por debajo de 50 adentro. Al revés, en un día exterior perfecto, cocinar puede llevar la IAQ interior por encima de 100, y una recámara cerrada puede acumular CO₂ y COV que la IAQ no cuenta en absoluto. Terrestream compara las lecturas interiores con la calidad del aire exterior para que la acción correcta (abrir una ventana, o no abrirla) sea clara.

Fuera de EE. UU., existen otros índices en escalas distintas: el Índice Común Europeo de Calidad del Aire va de 0 a 100 con umbrales distintos; China usa una escala 0–500 que se parece a la de la EPA, pero con otros puntos de corte de PM. El dispositivo Terrestream usa por defecto la escala de la EPA de EE. UU.; la única alternativa es el AQHI+ canadiense (consulta AQHI canadiense).