Toute flamme est une source de particules. Même la bougie qui brûle le plus proprement dépose de la suie à un certain taux ; les bougies de moindre qualité (paraffine avec parfum synthétique), les mèches mal taillées, et tout encens sont nettement pires. Un seul bâtonnet d'encens en cône dans une petite pièce produit des PM2,5 régulièrement au-dessus de 200 µg/m³ pendant la durée de la combustion.
Derudi et al. ont brûlé en chambre d'essai des bougies en contenant faites de différentes paraffines et constaté que la qualité de la cire influe fortement sur leurs émissions de particules, d'hydrocarbures aromatiques polycycliques, de composés aromatiques et d'aldéhydes. Les travaux de Lin sur l'encens documentent des émissions complexes de COV et de HAP, dont des cancérigènes connus.
L'air intérieur n'a pas besoin d'être sans combustion pour être sain. Le seuil de préoccupation est la durée et la densité. Brûler une bougie de cire d'abeille au souper ne produira probablement pas d'élévation soutenue ; brûler six bougies de paraffine dans une chambre fermée chaque soir pendant un an est un profil d'exposition fort différent.
Conseils pratiques : ventiler pendant et juste après, choisir des bougies de cire naturelle avec mèche de coton si possible, ne jamais brûler d'encens dans une chambre, tailler les mèches à 1 cm avant chaque allumage. Terrestream montre la hausse des PM2,5 et des COV que cause une bougie ou un bâton d'encens, mais à partir des seules lectures, il ne peut pas distinguer une bougie de la cuisson ou d'une autre combustion, et il peut présenter les particules fines d'une bougie comme une cuisson possible.
Références
- EPA - Notions de base sur la qualité de l'air intérieur www.epa.gov
- Lin et coll. - Émissions de la combustion d'encens pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Derudi et coll. - Émissions des bougies selon la composition de la cire doi.org
- EPA - Améliorer la qualité de l'air intérieur www.epa.gov
