El filtro de ventilador de caja Corsi-Rosenthal

Durante la pandemia de COVID-19, dos científicos atmosféricos (Dick Corsi y Jim Rosenthal) popularizaron un filtro de aire DIY construido con un ventilador de caja de 20 pulgadas y cuatro filtros de aire forzado MERV 13 arreglados en forma de cubo. El diseño produce un flujo de aire comparable a una unidad HEPA comercial de 400 dólares por aproximadamente un octavo del costo. Clean Air Crew aloja las instrucciones canónicas de armado.

La física es sencilla: cuatro filtros grandes en paralelo dan unas 4× el área de filtración de la unidad comercial típica de un filtro, así que el flujo cae menos y el ventilador no tiene que trabajar tan duro. MERV 13 atrapa aproximadamente 85% de las partículas de 0.3–1.0 µm (contra 99.97% de HEPA), pero como la unidad mueve mucho más aire, la tasa acumulada de limpieza supera a menudo a la caja HEPA para el mismo cuarto.

Mediciones de la EPA en cámara encontraron que cuatro filtros MERV-13 en una caja Corsi-Rosenthal aumentaban 261% la tasa de entrega de aire limpio (CADR) de un ventilador de caja con un solo filtro (unos 111 CFM), hasta unos 400 CFM, y un estudio de Dal Porto, Corsi y colegas midió de 600 a 850 CFM para una versión de cinco paneles, según la velocidad del ventilador. La investigación de la EPA sobre purificadores caseros los considera una forma económica de reducir el humo en interiores y recomienda usar ventiladores de caja nuevos y certificados (modelos 2012 o posteriores).

Limitaciones: más ruidoso que unidades comerciales con flujo de aire comparable (un ventilador de 50 dólares no está optimizado acústicamente), más feo (es literalmente un cubo de cartón), y los filtros necesitan reemplazo cada 3–6 meses con uso intensivo. Para despliegue en varios cuartos en temporada de incendios o uso en aula, la relación de costos lo hace la respuesta correcta casi independientemente de la estética. Combínalo con una unidad HEPA comercial en la recámara; deja la caja CR donde la gente se junta de día.

Esta es una guía general, no un sustituto de una evaluación profesional de tu hogar específico. Las intervenciones importantes (rediseño del HVAC, sellado de una envolvente con fugas, remediación de moho, trabajo eléctrico para ventiladores o conductos de salida) deben realizarse con un profesional certificado. Para problemas crónicos que no respondan a los pasos aquí descritos, consulta cuándo llamar a un profesional.