Garajes anexos: la fuente de mayor riesgo en la mayoría de los hogares

En los hogares que tienen uno, el garaje anexo es una fuente importante de contaminación del aire interior. El escape de los vehículos, los gases del equipo de jardín, la pintura, los solventes y el combustible almacenado pasan del garaje a la casa. En el estudio de Batterman et al. en 15 casas de Michigan, el aire del garaje representó solo cerca de 6.5% del intercambio de aire de cada casa, pero casi todo el benceno y la mayoría de los demás compuestos aromáticos del combustible medidos en el interior venían del garaje.

Las emisiones de arranque en frío vehicular son el peor caso. Mientras el convertidor catalítico no se calienta, un carro emite mucho más que ya caliente: Drozd et al. encontraron que en vehículos recientes las emisiones de arranque en frío ocurren casi por completo en los primeros 30–60 segundos, y que para algunos compuestos un solo arranque en frío equivale a las emisiones de hasta 200 millas (unos 320 km) de manejo con el motor caliente. «Dejar el carro calentándose en la cochera» es la versión más arriesgada de este patrón; estar al ralentí, aunque sea breve, en una cochera anexa es un evento de CO no trivial.

Terrestream verá los componentes COV y PM_2.5 de la intrusión del garaje y señalará el patrón, pero no puede detectar el CO. Este es exactamente el caso que el artículo de desambiguación CO advierte: un garaje anexo es una de las pocas situaciones residenciales donde los niveles de CO pueden subir lo bastante rápido para ser peligrosos. Una alarma de CO certificada UL 2034 / CSA 6.19 en cualquier cuarto contiguo a un garaje anexo es esencial.

Mitigaciones: nunca estar al ralentí en el garaje, ni brevemente; sacar el auto rápido al arrancar en frío; sellar la puerta entre la casa y el garaje; instalar un ducto pasivo o un extractor en el garaje mismo; almacenar gasolina, pintura y solventes afuera o en una estructura separada cuando sea posible. Las casas más nuevas (post-IRC 2009 en muchas jurisdicciones de EE. UU.) requieren una puerta garaje-a-casa sellada al aire; las casas más viejas a menudo no la tienen.