Reducir el PM2.5 interior: filtración más control de fuente

El PM_2.5 vive en dos regímenes en interiores: una base crónica (unos cuantos µg/m³ por infiltración, residuos de cocina y polvo) y eventos agudos (humo de incendios forestales, picos al cocinar, velas). La estrategia tiene la misma forma en ambos casos: filtrar lo que ya está y prevenir lo que se pueda. Como referencia, las guías de la OMS 2021 para PM_2.5 son de 15 µg/m³ en 24 horas y 5 µg/m³ como promedio anual.

Cuando el PM sube, revisa primero el exterior. Compara con la lectura exterior en la app. Si el PM exterior está alto, es infiltración: cierra las ventanas, usa filtración HEPA y pon el HVAC en recirculación; con niveles de incendio forestal, consulta humo de incendios forestales. Si el aire exterior está limpio, la fuente está adentro, y las demás lecturas ayudan a identificarla. PM_2.5 con subida de NO_x apunta a cocinar con gas (consulta las huellas de cocina); PM_2.5 con subida de COV apunta a velas o incienso; una subida de PM₁₀ con poco PM_2.5 apunta a polvo, polen o caspa; PM_2.5 sostenido con COV generalizados apunta a la quema de leña (consulta estufas de leña).

Filtración: HVAC más HEPA portátil. Cambia el filtro del HVAC a MERV-13, la mejora amplia más barata en la mayoría de las casas. Agrega un purificador HEPA portátil en las habitaciones que más se usan, dimensionado por CADR: el CADR en cfm ≈ el volumen de la habitación en pies cúbicos × los cambios de aire por hora que quieres ÷ 60. Con cinco cambios de aire por hora, la mayoría de las salas necesitan un CADR de 200 a 300 y las recámaras de 100 a 150. AHAM Verifide publica valores de CADR probados de forma independiente; no confíes en afirmaciones sin verificar.

Opción económica: la caja Corsi-Rosenthal. Un ventilador de caja y cuatro filtros de calefacción MERV-13 armados en cubo entregan un alto caudal de aire limpio por mucho menos que la mayoría de los purificadores comerciales; consulta Corsi-Rosenthal hecho en casa. En eventos de humo de incendios forestales, una por habitación ocupada es una solución eficaz y barata.

Control de la fuente. Usa una campana con salida al exterior durante toda la cocción, sobre todo al freír a alta temperatura, la mayor fuente doméstica de PM_2.5 para la mayoría de las personas (consulta ventilación con campana). Evita velas, incienso y quemadores de aceite, o ventila mientras estén encendidos. Limpia el polvo con un trapo húmedo en lugar de en seco, que solo vuelve a levantar lo que intentas eliminar, y usa filtración HEPA donde el polvo o las mascotas sean el problema. Si usas leña, mejora la calidad de la combustión y la ventilación. Usa las curvas de recuperación para estimar cuándo se limpiará el aire, y consulta la guía para inquilinos si no puedes eliminar la fuente.

Esta es una guía general, no un sustituto de una evaluación profesional de tu casa. Las intervenciones mayores (rediseño del HVAC, sellado de una envolvente con fugas, remediación de moho, trabajos eléctricos para ventiladores o extracción) deben hacerse con un profesional certificado. Para problemas crónicos que no respondan a los pasos de aquí, consulta cuándo llamar a un profesional.