Vapeo, tabaco y cannabis

Los cigarros, los puros, el cannabis y los cigarrillos electrónicos agregan partículas al aire interior, pero no son intercambiables. La combustión del tabaco produce una amplia distribución de partículas que transportan miles de sustancias químicas identificadas, decenas de ellas cancerígenas; los informes del Surgeon General sobre el tabaco y la salud siguen siendo el resumen de referencia sobre la exposición al humo de segunda mano.

El humo de cannabis es químicamente parecido al de tabaco en lo que toca a la combustión: partículas finas y ultrafinas, hidrocarburos aromáticos policíclicos, benceno, formaldehído y otros productos de combustión incompleta, con compuestos propios del cannabis (THC, CBD, terpenos) que se suman en lugar de sustituir, como señalan los CDC. El método importa. Un porro o una pipa producen un pico de partículas propio del humo; un bong reduce las partículas solo un poco; los concentrados vaporizados reducen mucho las partículas, pero pueden subir los COV por los terpenos y los solventes residuales; un blunt combina el humo de tabaco y el de cannabis.

El aerosol del cigarrillo electrónico es distinto: no hay combustión, pero al calentar el líquido se produce un aerosol de propilenglicol, glicerina, nicotina, saborizantes y trazas de metales, y sus efectos en la salud siguen en investigación activa; los CDC mantienen su guía actualizada. Buena parte del aerosol está en gotitas muy pequeñas. El SEN66 mide partículas desde 0.3 µm, así que no ve las más pequeñas, pero la mayor parte de la nube se ve claramente como un pico de PM₁ y PM_2.5 que suele disiparse más rápido que el humo.

En el sensor, cualquiera de estos se lee como un pico marcado de PM_2.5 (50 a más de 300 µg/m³ durante una sesión, según el tamaño de la habitación y la ventilación) con una subida del índice COV. La cola de COV del humo puede durar horas más que las partículas: después de una sesión larga, el PM puede disiparse en una hora o algo así mientras el índice COV sigue alto mucho más tiempo. Los residuos de humo de tercera mano, es decir, las partículas y sustancias depositadas en las superficies, siguen liberando trazas de COV después de fumar; de ahí viene el olor a «casa de fumador».

En departamentos y condominios, el humo y el olor viajan: por la ventilación compartida, las rendijas bajo las puertas y los ductos de los extractores del baño. El humo que llega desde la unidad de un vecino es una queja común en los edificios multifamiliares, y en el sensor se ve como una subida de partículas y de COV sin ninguna fuente en tu propia casa. Consulta la IAQ en departamentos y condominios.

Si alguien en tu hogar fuma o vapea: que lo haga afuera. Si no es posible, abre una ventana y usa un extractor en la misma habitación durante la sesión y después, evita las recámaras y cualquier habitación que use con regularidad un niño o una persona con asma, usa filtración HEPA en las habitaciones contiguas y mantén un filtro MERV-13 en el HVAC para eliminar las partículas residuales. No uses generadores de ozono ni aerosoles «eliminadores de olores» como sustituto: el ozono es en sí mismo un irritante respiratorio. Consulta cómo reducir los COV en interiores.